BOXED & MINT
Klassische Autos – September 1993
Greg Brays Elan S2 wurde über sieben Jahre aus Kisten voller Kleinteile wiederhergestellt. John Williams berichtet
Wer braucht schon Räder? Gregs Frau Chris probiert die neu lackierte Elan-Karosserie aus
KAUFEN völlig zerlegte Autos kann nicht empfohlen werden, sicherlich nicht für Restauratoren-Anfänger oder für Zartbesaitete. Es ist so viel schwieriger, die Vollständigkeit und den Zustand festzustellen, während der Wiederzusammenbau ein Albtraum sein kann, wenn man die Demontage nicht durchlaufen hat und die Gelegenheit verpasst hat, Notizen und Skizzen anzufertigen und Fotos zu machen. Greg Brays 1965er Lotus Elan S2 war ein solches Auto. Es war 1975 vollständig zerlegt und vom Vorbesitzer in Kisten gelegt worden. Ohne Zweifel war die Absicht, das Auto zu restaurieren, doch 1985, und noch immer in Kisten, kaufte Greg die Teile für £150 und begann mit der Restaurierung.
Greg war kein Anfänger. Früher war er Mechaniker bei British Leyland bei Wadham Stringer, hat heute aber ein eigenes Geschäft, die Bray Motor Company in Southsea, Hampshire, das mechanische Arbeiten an allen Arten von Autos durchführt, sich aber auf Jaguars spezialisiert.
Nachdem er im Laufe der Jahre mehrere Autos besessen hatte, kaufte Greg seinen ersten Lotus, einen silbernen S3 Elan SE-Festdach-Coupé, vor 18 Jahren, als es sechs Jahre alt war. In den ersten zwei Jahren des Besitzes baute er alle mechanischen Baugruppen wieder auf und fuhr in 1975 sogar Rennen; selbst heute ist er nicht darauf erpicht, ihn herzugeben. Ganz klar hatte Greg erwartet, die mechanischen Aspekte der Restaurierung würden leicht von der Hand gehen.
Er begann die Restaurierung damit, das ursprüngliche Fahrgestell abzuschaben, das nicht galvanisiert, sondern einfach lackiert worden war. Es war umfangreich verchromt und jenseits jeder Hoffnung auf Rettung. Ein neues, originales, galvanisiertes Lotus-Fahrgestell wurde von Miles Wilkins von Fibreglass Services bezogen. Greg bemalte das neue Fahrgestell mit einem Pinselstrich und trug rote Dulux Non-Drip-Glanzfarbe auf, damit es sich leicht abwischen lässt, und der Wiederaufbau begann von dort an.
Die Karosserie bei der Reparatur - der Lack war überall rissig
Greg rettete, was von der ursprünglichen Aufhängung, Bremsen und Lenkung zu retten war. Er rostete sie durch Drahtbürsten ab, trug dann Jenolite auf, gefolgt von roter Oxid-Grundierung und Hammerite in Schwarz oder Silber. Alle Lager und Buchsen wurden erneuert, neue Kolben in die Bremszangen eingesetzt und das Lenkgetriebe wurde gereinigt, neu gelagert und mit neuen Gummimanschetten versehen.
Die erste Aufgabe an der Karosserie war, sie gründlich von oben bis unten zu reinigen, einschließlich der Unterseite, und das hat viel Zeit gekostet. Dann wurde der Lack abgetragen, mit Nitromors – Allzweck-Lackabtragmittel – bearbeitet. Es war entscheidend sicherzustellen, dass kein Rest des Entschärfers auf der Karosserie verbleibt, geschweige denn in das Glasfaser-Material eindringt und es angreift, weshalb Greg rasch an sehr kleinen Flächen, jeweils ca. 15 cm mal 15 cm, arbeitete. Die gelöste Farbe wurde abgekratzt und der Entfetter wurde nach Erfüllung seiner Aufgabe mit reichlich klarem Wasser abgespült. Jede kleine Fläche wurde trocken gewischt, bevor die nächste bearbeitet wurde.
Die Elan-Karosserie ist kompakt, aber dies ist genau die Art von Arbeit, die die Geduld strapaziert und sehr lange dauert, in diesem Fall etwa 100 Stunden. Während dieser Arbeiten entdeckte Greg das Ausmaß früherer Karosserie-Reparaturen, die alle zusätzliche Arbeiten erforderten, weil sie schlecht ausgeführt worden waren.
Daniel Bray bewundert die Handarbeit seines Vaters, während die Chassis nach jahrelangem Verbergen erstmals wieder Sonnenlicht erblicken
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Elans in Brand geraten, weil der Zündverteiler und die Zündspule unter den Vergasern auf der rechten Seite des Motorraums liegen. Viele Elans werden ohne Luftfilter betrieben, sodass, wenn Kraftstoff durch die Vergaser zurückgespritzt wird, wie es von Zeit zu Zeit geschieht, das Potenzial für Aufregung besteht.
Der Innenraum wie gefunden
Beschädigungen an der Außenseite des Motorraums erforderten umfangreiche Glasfaserkorrekturen, und der Karosseriekörper war insgesamt rissig und gealtert. Der einzige Weg, solche Probleme adäquat zu lösen, besteht darin, ernsthafte Risse freizulegen, bis man auf tragfähiges Material stößt, und dann den Karosseriebau in diesem Bereich Schicht für Schicht neu aufzubauen. Allgemeine Rissbildung wird auf ähnliche Weise behandelt, indem die Kontur mit dünner Glasfasermatte neu aufgebaut wird. Ziel ist es, die Festigkeit der Karosserie durch Glasfaser wiederherzustellen und dann nicht mehr als eine dünne Schicht Füllstoff zu verwenden, um die Konturen wiederherzustellen.
Die Karosserie war in einem derart schlechten Zustand, dass die Stahl-Schwellerrahmen verrostet und gebrochen waren; sie mussten herausgehoben, neu aufgebaut und in die Schwellerbereiche laminiert werden. Neben ihrer strukturellen Bedeutung tragen diese Rahmen auch die Gurverankerungen.
Schließlich war der Punkt erreicht, an dem das Auto vollständig mit neuer Glasfasermatte bedeckt war. Greg hatte am Körper bereits so viel wie möglich getan und holte sich die Hilfe eines Freundes und Kollegen, Gerry Bell von Airport Bodyshop, Fareham, Hampshire, um die endgültige Formgebung und Lackierung zu übernehmen. Letzterer bestand aus einer Versiegelungsschicht, gefolgt von einer Ätz-Grundierung und einem Zweikomponenten-Lack. Gerry ist auf diese Art von Arbeiten spezialisiert, und Greg führt von Zeit zu Zeit mechanische Überholungen für ihn durch.
Die Innenverkleidung ist alles andere als eine einfache Aufgabe für Unerfahrene, aber Greg war fest entschlossen, es zu versuchen. Sitzbezüge-Sets von Paul Matty Sportscars ersparten ihm die Mühe, neue Bezüge zu fertigen, aber dennoch mussten die Sitze von Grund auf neu aufgebaut und die Bezüge montiert werden. Das Ergebnis entspricht weitgehend professionellen Standards.
Ein roter Lotus Elan Cabriolet, auf einem Kopfsteinpflasterkai geparkt, vor dem Hintergrund eines großen Dreimast-Segelschiffs
Greg hat auch sehr sauber die neuen Teppiche eingebaut, obwohl er nun zugibt, dass es ihm deutlich zu lange gedauert hat. Das lag daran, dass er den Kleber mit dem Pinsel aufgetragen hat statt die Aerosol-Variante zu verwenden, um das Unterfilz am Innenraum zu befestigen und den Teppich selbst am Filz zu befestigen. Eine Rolle Filz wurde besorgt, und obwohl ein fertiges Teppich-Set ihm die Mühe ersparte, es von Grund auf neu zu machen, waren mehrere Modifikationen erforderlich.
Der einfachste Weg, den Motor zu installieren, besteht darin, Block und Getriebe zusammen in das Auto zu setzen und danach den Twin-Cam-Kopf zu montieren.
Neue Innen-Schwellerverkleidungen wurden aus Hartfaserplatte und Teppich hergestellt, und neue Türverkleidungen wurden von Grund auf neu gebaut, da die alten – wie das Fahrgestell – nicht mehr zu retten waren. Die Struktur der Türverkleidungen ist grundsätzlich einfach: Lederstoff über Hartfaser, aber sie haben keine einfache Form und sind auch nicht bei Lotus-Spezialisten erhältlich.
Die Restaurierung des Armaturenbretts erforderte das Entfernen des gesamten Lacks, doch zum Glück war das darunter liegende Furnier intakt. Eine Black & Decker-Lackabtrennpistole erwies sich als effektiv, um den Lack zu erweichen, der dann mit einem Spachtel entfernt wurde. Die Pistole musste in Bewegung gehalten werden, um das Furnier nicht zu verbrennen. Dies wurde mit mittlerem Sandpapier abgeschliffen und zehn Schichten Yacht-Lack (eine passende Wahl für ein offenes Auto) wurden aufgetragen, wobei zwischen jeder Schicht weiter abgeschliffen wurde. Die abschließende Schicht verdünnten Lacks wurde in Gerrys staubfreier, beheizter Umgebung seines Niedrigtemperaturovens aufgetragen.
Die späteren, stärkeren Pleuelstangen mit den größeren Bolzen wurden eingesetzt
Greg am Lenkrad seines restaurierten Elan**
Die Anzeigen mussten demontiert und gereinigt werden, aber ansonsten traten keine besonderen Probleme auf, und der Kabelbaum benötigte nur Reinigung und Wiedereinbau.
Eine neue Abdeckung (Tonneau) war nötig, aber überraschenderweise brauchte das Verdeck nichts weiter als gründliche Reinigung, einige Reparaturen und frische Farbe am Rahmen. Der Elan S2 mit 1.558 ccm-Vierzylinder-Motor basierte auf dem 1.498 ccm-Einheit des Ford Consul Classic und Cortina MkI, wurde aber aufgebohrt und erhielt einen Lotus Twin-Cam-Kopf. Dieser Motor war in einem schrecklichen Zustand, weil er zehn Jahre lang zerlegt in Kisten gelassen worden war, ohne Rostschutz. Block und Kurbelwelle waren stark verrostet, aber Greg hatte Glück, dass sie nie aufgebohrt oder gedreht wurden. Tage wurden damit verbracht, den Rost am Block mit Schleifpapier und Spachteln zu entfernen. Dann, nach einem Übermaß von 20 Tausendstel Zoll, wurde der Motor neu aufgebaut und im ursprünglichen Lotus-Grau lackiert.
Der Motor sah sehr gut aus, erforderte aber viel Arbeit. Einige der Wasserwege korrodierten und mussten mit Aluminium neu aufgebaut werden, bevor der Kopf wieder plan geschliffen werden konnte. Glücklicherweise war er nie plan geschliffen worden.
Die Vergaser standen in einem schrecklichen Zustand, und viel Zeit wurde darauf verwendet, sie zu reinigen, bevor sie mit neuen Dichtungen-Sets neu aufgebaut wurden. Der Kühler wurde gereinigt und Druck getestet; er war dicht, abgesehen von zwei kleinen Löchern im Ausgleichsbehälter, die durch das Reiben der Haube verursacht worden waren. Kleine Stahlplatten wurden in den Ausgleichsbehälter geschweißt, um diese Löcher zu reparieren, und Greg unternahm Schritte, um den Kühler während des Zusammenbaus des Autos von der Haube zu trennen.
Greg fertigte eine vordere Abgaspipeline speziell für den ursprünglichen gusseisernen Abgaskrümmer an. Diese Rohre sind nicht erhältlich, und viele Besitzer umgehen dieses Problem, indem sie einen späteren Typ von Abgaskrümmer montieren.
Eine komplett neue Borg and Beck-Kupplung wurde verbaut und das Close-Ratio-Getriebe (das in späteren Modellen nicht verwendet wurde) erhielt neue Lager, Dichtungen und Dichtringe sowie eine frische Lackierung in Lotus-Grau. Der ursprüngliche Endantrieb 3,9:1 wurde durch Einbau eines anderen Kronrads und Zahnsatzes auf 3,7:1 geändert; in das exquisite Aluminiumgehäuse wurden Kronrad und Zahnradsatz eingesetzt, und die Elan Sprint-Innenantriebswellen wurden wegen ihrer zusätzlichen Festigkeit übernommen. Die Straßennaben wurden gestrahlt, abgeschliffen und mit Jenolite behandelt, gefolgt von einer Grundierung, bevor Gerry die Oberlacks auftrug.
Es gibt nur wenige Lieferprobleme bei Elan-Restaurierungen, da 95% des Autos noch hergestellt werden, entweder von Lotus oder von Spezialisten. Fast alles für diese Restaurierung kam von Paul Matty Sportscars oder von Fibreglass Services. Greg schätzt, dass £4.000 an Ersatzteilen ausgegeben wurden und Gerrys Beitrag zum Projekt ihm möglicherweise weitere £3.000 gekostet hätte, wenn er seine Fähigkeiten als Mechaniker nicht im Gegenzug hätte anbieten können. Die Restaurierung dauerte Greg insgesamt sieben Jahre, die er größtenteils in seiner Freizeit daran arbeitete und mit einer langen Pause nach dem Umzug in eine neue Garagenräumlichkeit.
Roter Lotus Elan S2, geparkt auf Kopfsteinpflaster, Kennzeichen HUR 566C
Gregs silberner Elan Coupé ist ein deutlich modifiziertes Auto, und sein Ziel war es, dieses so weit wie möglich original zu halten. Allerdings ließ ihn die Vorstellung des fertigen Autos in seinem ursprünglichen BMC Spruce Green kalt werden und tat seiner Motivation während der langen Stunden der lästigen Bodyshell-Reinigung und Lackierung keinen Gefallen. Das Grün musste weichen, aber die Wahl einer neuen Farbe war auch nicht einfach, weil so viele Elans auf Rot umgebaut wurden. Das war auch seine letztendliche Wahl.
Innenansicht des Lotus Elan mit Holzarmaturenbrett und Lenkrad
Der Elan wurde gegen Ende 1992 fertiggestellt und ist ausgezeichnet. Greg bestätigt, dass er es nicht ohne die Kooperation seiner Familie, insbesondere seiner Frau Chris, geschafft hätte. Als ich ihn fragte, ob er in seiner Freizeit noch einmal ein eigenes Auto anpacken würde, war es zu spät. Er hatte bereits mit der Arbeit an einem Twin-Cam-Lotus Europa begonnen. So etwas sieht man heutzutage nicht oft.
Motorraum des Lotus Elan mit blauem Ventildeckel
Offener Kofferraum des roten Lotus Elan